柱塞泵是往複泵的一種，屬於體積泵，其柱塞靠泵軸的偏心轉動驅動，往複運動，其（qí）吸入和排出閥（fá）都是單向閥。當柱塞外（wài）拉時，工作室內壓（yā）力降低，出（chū）口閥關閉（bì），低於進口壓（yā）力時，進（jìn）口閥打開，液體進入；柱塞內推時，工作（zuò）室（shì）壓力（lì）升高，進口閥關閉，高於出口壓力時，出口閥打開（kāi），液體排出。當傳動軸帶動缸體旋轉（zhuǎn）時，斜盤將柱塞從缸體中（zhōng）拉出或（huò）推回，完成吸排油過程。柱塞與缸孔組成的工作容腔中的油液（yè）通（tōng）過配（pèi）油（yóu）盤（pán）分別與泵（bèng）的吸（xī）、排油腔相通。變量機構（gòu）用來改變（biàn）斜盤的傾角，通過調節斜盤的傾角可改變（biàn）泵的排量。
1、柱塞泵進油過程（chéng）
當凸輪的凸起部分轉過去後，在彈（dàn）簧力的作用下（xià），柱塞（sāi）向下運（yùn）動，柱塞上（shàng）部空間（稱為泵油室）產生真空度，當柱塞上（shàng）端麵把柱塞套上的進油孔（kǒng）打開後，充滿在油（yóu）泵上（shàng）體油道內的柴油經油孔進入泵油室，柱塞運動到下止點，進油結束。
2、柱塞泵供油過程
當（dāng）凸輪軸轉到凸輪的凸起部分頂起（qǐ）滾輪體（tǐ）時，柱塞彈簧被壓縮，柱塞向上運動，燃油受壓，一部分燃油經油孔流（liú）回噴油泵上體油腔。當（dāng）柱塞（sāi）頂麵遮住套筒上進油孔的上緣時，由於柱塞和套筒（tǒng）的配合間隙很小（0.0015-0.0025mm）使柱塞頂部的泵油室成為一個密封油（yóu）腔，柱塞繼續上升，泵油室內的油壓迅速升高，泵油壓力>出油閥彈簧力+高（gāo）壓油管剩餘（yú）壓力時，推開出油閥，高壓柴油經出油閥進入高壓油管，通過噴油（yóu）器噴入燃燒室。
3、柱塞泵回油過程
柱（zhù）塞向上供油，當上行到柱塞上的斜槽（停供邊）與套筒上的回油孔相通（tōng）時，泵油室低壓油（yóu）路便與柱塞頭部（bù）的中孔和徑向孔及（jí）斜（xié）槽溝（gōu）通，油壓驟然下降，出油閥在彈簧力的作用下迅速關閉，停止供油。此後柱塞還要上行，當凸輪的凸起（qǐ）部分轉過去後，在彈簧（huáng）的作用下，柱（zhù）塞又下行。此時便開（kāi）始了下一個循環。
柱塞泵以一個柱塞為原理介紹（shào），一個柱塞泵（bèng）上有兩個單（dān）向閥，並且方向（xiàng）相反，柱塞向一個方向運動時缸內出（chū）現負壓，這時一個單向閥打（dǎ）開液體被吸入缸內，柱塞向另一個方向運動（dòng）時，將液體壓縮後另一個單向閥被打開，被吸入缸內的液體被排出。這種工作方式連續運動後就形成了連續（xù）供油。
