柱塞泵是往複泵的一種，屬於體積泵，其柱塞靠泵軸（zhóu）的偏心轉動驅動（dòng），往複運動，其吸入和排出閥都是單向閥。當柱塞外拉時，工作室內壓力降低，出（chū）口閥（fá）關閉，低於（yú）進（jìn）口壓力時，進口閥打開（kāi），液體進入；柱塞內推時，工作室壓力升高，進口閥關閉，高於出口（kǒu）壓力時，出口閥打開，液體排出（chū）。當傳動軸（zhóu）帶動缸體旋轉時，斜盤將柱塞從缸體中拉出或推（tuī）回，完成吸排油過程。柱塞與缸孔組成的工作容腔中的油液通過配油盤分別與（yǔ）泵的吸、排油（yóu）腔相通。變量（liàng）機構用來改變斜（xié）盤的傾角，通過調節（jiē）斜盤的傾角可改變泵的排量（liàng）。
1、柱塞泵進（jìn）油過程
當凸輪（lún）的凸起部（bù）分轉過去後，在彈簧力的作用下（xià），柱塞向下運動，柱塞上（shàng）部空間（稱為泵油室）產生真空度（dù），當柱塞上端麵把柱塞套上的進油孔打開後，充滿在油泵上體（tǐ）油道內的柴油經油孔進入泵油室，柱（zhù）塞運動到下止點，進油結束。
2、柱塞（sāi）泵供油（yóu）過程
當凸輪軸轉到凸輪的凸起部分頂起滾（gǔn）輪體時，柱塞彈簧被壓（yā）縮，柱塞向上運動，燃油受壓，一部分燃油經油孔流回噴油泵上體油（yóu）腔。當柱塞頂麵（miàn）遮住套筒上進油孔的上緣時，由於柱塞和套筒的配合間隙很小（0.0015-0.0025mm）使（shǐ）柱塞頂部的泵（bèng）油室成為一（yī）個密封油（yóu）腔，柱塞繼續上（shàng）升，泵油室內的油壓迅速升高，泵油壓力>出（chū）油閥彈簧力+高壓油（yóu）管（guǎn）剩（shèng）餘（yú）壓（yā）力時，推（tuī）開出油閥，高壓柴油經（jīng）出油閥進入高壓油管，通過噴油器噴入燃燒室。
3、柱塞泵回油過程
柱塞向上供油，當上行到柱塞上的斜槽（停供邊）與套筒上的回油孔相通時，泵油室低壓油路便與柱（zhù）塞頭部的中孔和徑向孔及斜槽（cáo）溝通，油（yóu）壓驟然下降，出油（yóu）閥在彈簧力（lì）的（de）作用（yòng）下迅速關閉，停止供油。此（cǐ）後柱塞還要上行，當凸（tū）輪的凸起部分轉過去後，在彈簧的作用下，柱塞又下（xià）行。此時便開始了下一個循環。
柱塞泵以一個柱塞為原理介紹，一個柱塞泵上有兩個單向閥，並（bìng）且方向相反，柱塞向一個方向運動時缸內出現負壓，這時一個單向閥打開液體被吸入（rù）缸內，柱塞向另一個方向運動時，將液體壓縮（suō）後另一個單向閥被（bèi）打開（kāi），被吸入缸內的液體被排出。這種工作方式連續（xù）運動後就形成了連續供油（yóu）。
